Séminaire de Probabilités, Strasbourg (SemProba) (Extrait du rapport d'activité de la Cellule MathDoc, 1998)

SemProba est l'affichage numérique d'un panorama critique de la trentaine de volumes du Séminaire de Probabilités à travers des notices rassemblant sur chaque exposé les indications bibliographiques, un résumé et des commentaires. Le travail d'écriture (de grande ampleur : il s'étalera sur plusieurs années) est en cours et a démarré quasiment en parallèle avec l'intervention de la Cellule MathDoc : il y a eu une interaction fructueuse entre le noyau strasbourgeois à l'origine du projet et la Cellule MathDoc.

Les contraintes essentielles (et contradictoires) du montage numérique de cet appareil critique sont diverses : rendu des formules mathématiques, navigation multi-critères, moteur de recherche, consultation en ligne ou sur des postes hors-réseau. De plus, les traitements informatiques doivent interférer de manière non contraignante avec le travail des rédacteurs (le format des données, basé sur des macros de style plain TeX, a été librement choisi par P.-A. Meyer), tout en apportant diverses aides (contrôles de cohérence, réalisation automatique de listes d'autorités pour certains champs). Divers modèles ont été explorés, ce qui a abouti à la réalisation de deux prototypes.

Le premier comporte un moteur de recherche (le couple free-waisSF et SFgate développé à Dortmund et dont E. Cherhal est une des spécialistes français), allié à un affichage assuré à travers le convertisseur latex2html. Le couplage de ces outils est d'une grande originalité, cité à juste titre comme exemple par les collègues de Dortmund. Cependant, la lourdeur de l'installation initiale du dispositif joue un peu sa défaveur (même s'il a été installé sur 3 systèmes d'exploitation distincts).

Le second, en se refusant tout moteur de recherche, systématise l'usage de divers index et met en place des navigations sur l'orbite de notices attachées à chaque mot-clé. Cette édition est lisible immédiatement par tout ordinateur muni d'un navigateur html. En plus du soin à bâtir un graphe assez complexe de liens (remplaçant celui dynamique créé par les réponses du moteur de recherche), le prototype s'est attaché à une segmentation des données qui soit compatible avec le changement d'échelle des prochains mois (l'ensemble comportera un millier de notices à terme).

Ces deux prototypes représentent un investissement important qui offre désormais une plate-forme solide pour les développements futurs. Ainsi, la forte structuration des générateurs des affichages actuels permettra relativement aisément des évolutions suivant des spécifications w3 plus ou moins récentes (telles PDF, XML, MathML, PGML). D'autres développements, liés à l'extension de l'équipe de rédaction inévitable pour mener à terme le projet, s'avéreront nécessaires pour accentuer son caractère collaboratif. L'insertion prochaine de nouveaux volumes donnera un ensemble pertinent pour une première publication partielle, afin de recueillir critiques et suggestions des utilisateurs du Séminaire (au-delà du cercle restreint des éditeurs actuels). Enfin, même si l'éditeur Springer détient les droits des volumes de SemProba, il est envisagé une diffusion sans restriction pour le panorama, avec mention du droit d'auteur pour la Cellule MathDoc en ce qui concerne l'affichage.

À l'automne 1998, les notices couvrant les 15 premiers volumes du Séminaire sont installées. C'est, aux yeux des éditeurs strasbourgeois, le moment de faire un affichage strasbourgeois marquant le début d'une écriture à plusieurs voix. Courant novembre 1999, l'ensemble grenoblois est revu afin de préparer une installation hors de son lieu de développement et un paquet (englobant données, programmes, fichiers d'initialisation et une courte documentation) est créé. Une réflexion pour un usage du EDBM est amorcée.

Quelques dates importantes :

24 juin 1996 :	réunion à Strasbourg (M. Émery, P.-A. Meyer, L. Guillopé) ; première discussion et ébauche du projet,
13 janvier 1997 :	livraison des 94 notices des volumes I-V,
22 janvier 1997 :	affichage du premier prototype,
été 1997 :	réalisation du second prototype,
22 septembre 1997 :	réunion à Strasbourg (M. Émery, P.-A. Meyer, C. Goutorbe, L. Guillopé) ; livraison des 172 notices des volumes VI-XI,
28 octobre 1998 :	insertion des volumes XII-XV,
1er décembre 1998 :	livraison de l'application SemProba pour montage à Strasbourg.

(Extrait du rapport d'activité de la Cellule MathDoc, 1998)

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